Observing the development that happens to babies from the moment of their birth to the point when they can crawl, stand, walk... is like watching a miracle unfold.
As a parent I always wondered what I could be doing to help my baby develop. Truthfully, babies are born with a thirst to learn, explore and they are given all the capabilities to develop cognitively, physically and psychologically. We don’t need to do a lot beyond simply providing opportunities for our baby to practice all their skills and learn new ones.
Now a days, I see so many baby holding devices, like swings, seats, bouncers, walkers etc... and when I became a mom for the first time I wasn’t sure what to buy, what would help my baby and what wouldn’t. So I started researching. Well, after a short read i found out those devices carry some down sides too. Baby holding devices are slowly changing the way our babies develop. You see, babies need to stretch, kick, move... they need to lay on soft surfaces that allows them to do all that. these devices hold them in unnatural and restricting ways, that simply don’t allow them the freedom they need. Research is showing that children who spent many hours in swings etc are scoring less in infant motor development tests than those who didn’t.
I put a list of ways we can help our child’s gross motor development, those skills that allow them to eventually crawl and walk etc...
Freedom of movement:
Soon after baby is born we can start placing them on a soft surface to allow them to move and start feeling their body. Limiting the use of baby holding devices, will allow your baby to move freely. We might wonder what can we do about a baby that cries when placed down. That’s completely normal, most young babies will be a little fussy being away from their mom. The transition from the womb to the world is an adjustment for our baby. However, slowly the baby will start enjoying the freedom to move and explore.
Using a mirror:
A mirror can be a good addition to a play area, to allow the baby to see their face and body, since newborns don't really have an understanding or their body parts yet. It’s likely to help your baby enjoy tummy time too.
Comfortable and loose clothes:
Too many layers can restrict your baby’s movement. Baby shoes are also not a necessity before baby is much more mobile (walking outside comfortably). Recently I’ve read that letting a baby spend time in a diaper, will help them discover the rest of their body, especially their legs and feet, thus, encouraging them to move more.
Yoga ball:
This might sound surprising or strange, I was also a little confused when I first read about it, but there are so many benefits to placing your baby on a therapy/yoga ball, rocking them slowly, encouraging them to lift their head, develop their balance, and gross motor skills for future crawling and walking.
Placement of toys:
The way we place toys and materials for our baby can encourage them to move and start reaching. For a young baby this could mean a baby gym that has hanging objects, for a baby about to start rolling, instead of handing the baby a toy, placing it just a little beyond their immediate reach will encourage them to roll. For baby interested in standing, placing books, or toys on a higher surface will encourage standing.
Placing a pull up bar/ short stools for helping baby stand
I mean your baby is going to find ways to get up, even if it means using you for balance. Offering them this will slowly build their confidence as they learn to take their first steps.
Lastly I wanted to make an important note, our job is only to prepare the environment for our babies to develop and learn, but we must follow their lead in doing so. Let's remember not to compare babies, and not to worry if a baby is developing slower than others. Babies will crawl, walk and run when they are ready. Just like flowers bloom when they are ready.
مراقبة ما يحدث من تغيير على طفلنا في السنوات الاولى لحياته يشبه مراقبة مظهر اعجازي. وكأم دائما اتسائل كيف يمكنني أن أوفر مزيد من فرص التعلم والتطور لطفلي. ولكن حقيقةً، يولد الطفل مع عطش ورغبة لإكتساب المهارات والتدريب عليها من اجل إكتشاف عالمه. وعند الطفل القدرة على التطور جسديا، ذهنيا وإجتماعيا من دون العديد من التدخلات الخارجية. ما يحتاجه بالأساس هو الفرص والوقت حتى يتمكن من تطوير هذه المهارات.
في السنين الاخيرة بدأنا نرى العديد من الاجهزة التي تحمل الطفل كلارجوحة، المشاية والخ... وعندما اصبحت أُما لاول مرة كنت اتسائل اي جهاز اشتري لطفلتي، وما هي الفائدة من هذه الاجهزة اصلا. وبعد القراءة وجدت ان هذه الاجهزة ليست خالية من السلبيات، حيث بدات تغير من طريقة تطور الطفل. اظهرت ابحاث عديدة ان الاطفال الذين يقضون وقتا كبيرا في هذه الاجهزة، يكون تطورهم الجسدي ابطء من اطفال لم يقضوا وقتا كبيرا فيها. ودعونا نفكر اصلا، الطفل عندما يولد يحتاج أن يتحرك، يمدد يديه ورجليه، ويركل! وكيف يكون هذا ان كان الطفل في وضعية غير طبيعية ومقيدة؟ ما يحتاجه الطفل هو الاستلقاء على مسطح طري وان يُعطى الفرصة للتحرك بحرية.
بعد البحث في هذا المجال، في ما يلي، بعض الاقتراحات لامور يمكن القيام بها من أجل مساعدة طفلنا حتى يتمكن من تطويرالمهارات الحركية الكبرى، التي تمكنه من الحبي والمشي في المستقبل.
حرية الحركة:
بعد فترة وجيزة من ولادة الطفل، يمكننا البدء في وضعه على سطح ناعم للسماح له بالتحرك والبدء في الشعور بجسمه. تقليل استخدام أجهزة حمل الأطفال، سيسمح لطفلك بالتحرك بحرية. قد نتساءل ماذا نفعل مع طفل يبكي عند وضعه على الارض، هذا أمر طبيعي، إذ أن الانتقال من الرحم إلى العالم هو تغيير كبير يتطلب مرحلة تعود. لكن سرعان ما سيبدأ الطفل في التمتع بحرية الحركة والاستكشاف. فلذلك، مهم أن نراقب الطفل وأن نوفر له ما يحتاجه من قرب ودفء قبل وضعه على الأرض. (يستحسن التنويع في وضع الطفل أحيانا على بطنه وأحيانا أخرى على ظهره)
إستخدام المرآة:
يمكن أن تكون المرآة إضافة جيدة لمنطقة اللعب، للسماح للطفل برؤية وجهه وجسمه، إذ أن الطفل يولد من دون إدراك لجسده وأعضاءه المختلفة. المرآة سوف تساعد الطفل على إكتشاف يديه، قدميه وكفات رجليه. وأيضا، من المحتمل أن تساعد طفلك على الاستمتاع بوقت التمرين على البطن أكثر.
الملابس المريحة:
كثيرا ما الاحظ أطفال صغار جدا (قبل جيل السنة!) يرتدون ملابس غير مريحة مثل الجينس، الطبقات العديدة، الفساتين... أنا متأكدة أن الطفل يبدو لطيف جدا في هذه الملابس ولكن اتسائل كم هي مريحة؟؟ الملابس المريحة تساعد الطفل على الحركة. قرأت مؤخرا ان ابقاء الطفل في الحفاظة فقط يساعده على إكتشاف رجلية وأقدامه ويساعده على التحرك أكثر. بدأت ممراسة هذا مع طفلي بعمر ال-5 أشهر وسريعا تحسنت حركته، وبدأ يرفع رجليه عاليا.
إستخدام طابة اليوجا:
قد يبدو هذا مفاجئًا أو غريبًا، ولكن هناك العديد من الفوائد لوضع طفلك على طابة اليوغا، وهزه ببطء، تشجيعه على رفع رأسه، تطوير توازنه، والمهارات الحركية الكبرى التي تمكنه من الزحف والمشي في المستقبل.
وضعية الالعاب والمواد للطفل:
الطريقة التي نضع بها الألعاب والمواد لطفلنا يمكن أن تشجعهم على التحرك والتمدد. في حال الطفل صغير، قد يعني هذا تعليق بعض الألعاب فوقه كي يحفزه على رفع يديه وركل رجليه. بالنسبة لطفل على وشك البدء في التدحرج، هذا يعني أن نضع الألعاب ابعد من متناول يديه مباشرة لتشجيعه على التدحرج والزحف. للطفل المهتم بالوقوف، وضع الكتب أو الألعاب على سطح اعلى كي يشجعه هذا على الوقوف. هنالك مجال واسع للإبداع في كيفية وضع الألعاب لأطفالنا.
توفيرعمود خشبي افقي/ طاولة صغيرة لمساعدة الطفل على الوقوف
طفلك سيجد طرقًا للنهوض، حتى لو كان ذلك يعني استخدامك انت من أجل التوازن. ولكن يمكننا ايضا أن نوفر له ذلك عن طريق عمود خشبي يساعده على الوقوف، او طاولة صغيرة، هذا سيزيد ثقته بينما يبدأ باتخاذ خطواته الأولى.
أخيرًا، أردت أن أنهي هذا المنشور بملاحظة مهمة، نحن كمربين، يمكننا فقط تقديم البيئة المُعدة لأطفالنا، ولكن يجب أن نتبع خطواتهم في القيام بذلك. لا داعي للمقرانة بين الأطفال، ولا داعي للقلق إن كان نمو طفلك أبطء من طفل آخر. سوف يزحف الأطفال ويمشون ويركضون عندما يكونوا مستعدين، تمامًا كما تتفتح الأزهار عندما تكون جاهزة.